第1章 填房
姜晚已经起了，她身边的陆怀瑾还在睡。
她四更天就醒了，因是续弦，拜婆母之前，得先去拜一拜先太太的牌位，所以起得早了些。
青禾轻手轻脚的服侍她穿好衣裳，梳了个端庄的发型。
她今天穿的是从嫁妆箱笼里翻出一件绛紫色的褙子，不能穿红，太扎眼，也不能穿太素，丧气。绛紫色不深不浅，像个正经填房该穿的。
桂嬷嬷进门时扫了她一眼，大约是见她已经收拾停当，面上没露出什么表情。
“太太随我来。”
姜晚跟在她身后。
从院子到祠堂，要走一盏茶的功夫，路上经过一道月亮门，一丛竹子，一座小石桥。
伯府不大，但收拾得齐整，一草一木都有人照管。
桂嬷嬷走在前面，脊背挺得笔直，步子不快不慢。
姜晚观察着她的背影。
五十来岁的妇人，头发梳得一丝不苟，银簪子擦得锃亮，婆母身边的人，惯会看眼色行事，嘴上不多话，心里比谁都明白。
祠堂在东边，不大，但规制齐全。
桂嬷嬷推开木门，里头香烟缭绕，供桌上的香灰积了厚厚一层，大约天天有人来烧。
正中间那块牌位：“故先室陆门顾氏孺人之位”。
金字，漆色有些旧了，大约是三年前先太太顾氏去世那年换的。
桂嬷嬷指了指蒲团：“太太在这儿跪吧。”
蒲团有两个，正中间一个，旁边偏着半尺一个。
姜晚在那个偏的上面跪下去。
膝盖落地的位置，刚好比正中间那块砖偏了半寸，她注意到了，没说什么，也没有不自在。
桂嬷嬷递过来三炷香。
姜晚接过去，举到齐眉，拜了三拜。
每一下都拜得很认真，不快不慢。
她把香插进香炉，桂嬷嬷在旁边念叨起来：“先太太慈悲，新妇进门，您在天有灵，保佑一家平安。”
像念了千百遍的套话。
姜晚又磕了三个头，起身的时候，她扫了一眼供案。
苹果一盘，糕点一盘。苹果皮有点皱了，糕点的边角干了，大约是摆了几天的。
她没有说什么。
出了祠堂，桂嬷嬷带她去松鹤堂。
婆母住在后院正房。
屋里已经坐了好几个人。
靠窗的椅子上坐着个三十来岁的妇人，穿宝蓝色褙子，发髻梳得油亮，戴着一支赤金簪子，想来是二太太方氏，陆怀瑾弟弟的媳妇。
姜晚今儿头回见，心里记下了。
方氏正跟婆母说话，见姜晚进来，住了口，目光从她脸上扫到衣裳上，又从衣裳上扫回脸上。
那目光不冷不热，像是打量，又像是掂量。
姜晚当作没看见。
婆母坐在榻上，背后靠着一个石青色引枕。
周姨娘站在婆母身后，正给她捶肩。
银红褙子，发髻梳得齐整，银簪子比一般姨娘体面些，她手上有力气，捶的节奏不快不慢，是个伺候惯人的。
昨晚青禾在洞房里已经把打听来的底细低声说给了她，谁是怎样的来路，都讲了个大概。
如今正好一一对上号。
这位周姨娘本是先太太的陪嫁丫鬟，先太太死后才被抬了姨娘，生了大少爷陆晖。
陆晖站在周姨娘旁边，七八岁的男孩，生得敦实，眉目间有几分像陆怀瑾。
柳姨娘拉着个小女孩站在门边，藕荷色比甲有些旧了，头发也梳得简单，她把头低着，像恨不得把自己缩进墙缝里。
青禾打听到柳姨娘原是个瘦马，旁人送了老爷的，生了二姑娘，她旁边那个小女孩，陆姗，三四岁的样子，扎着两个小揪揪，好奇地往姜晚这边张望。
角落里还站着一个穿青灰色比甲的女人，三十来岁，不吭声，也不抬头，那是赵通房，原先是在陆怀瑾书房伺候的丫鬟，被收房后也没抬姨娘，没有子女。
姜晚上前给婆母行礼。
婆母端坐着，受了她一礼，抬了抬下巴：“坐吧。”
桂嬷嬷搬了个绣墩过来，放在方氏下首。
姜晚坐下了。
婆母打量她片刻。
那目光跟方氏不一样，不是掂量，是在对照，对照她心里那杆规矩的秤。
“你既进了陆家的门，我把话说在前头。”
屋里安静下来。
周姨娘捶肩的手停了停，又继续。
“你大嫂子的牌位你今儿去敬了茶，往后初一十五都要去上香。”
姜晚垂首：“是。”
“先头她留下来的两个孩子还小，你要多上心。”
“老太太放心。”
“周姨娘是老人了，也是个守本分的。你客气些，有些你拿不准的问题先去问问她。”
姜晚余光扫了周姨娘一眼。
周姨娘低着头，看不清表情，捶肩的动作没停。
“柳姨娘性子软，你多照看。”
柳姨娘在门边轻轻“啊”了一声，像没想到会提到自己，忙说：“不、不用照看，妾身很好——”
声音越来越小，像被什么吞掉了。
婆母没理她。
“旁的没了。”顿了顿，“你好生过日子，别闹出什么事来。”
这话听着像嘱咐，细想又不全是。
“老太太的话，我都记下了。”姜晚应道。
声音不大，但稳。
婆母点点头，端起茶。
桂嬷嬷上前一步：“太太，老太太该歇着了。”
姜晚起身告辞。
走到门口，听见方氏说了一句：“娘，我瞧这新嫂子挺规矩的。”
婆母没接话。
姜晚没回头，出了松鹤堂。
回了自己院子。
青禾关上门，从柜子里拿出两双鞋面。
“太太，周姨娘来过了，送了这个，说太太缺什么只管跟她开口，她存了不少好料子。”
姜晚接过来翻看。
绸缎是上好的，花样也精致，针脚又细又密，比自己绣的强出不少。
“她还问了什么？”
“问太太带了几房陪房，还问太太陪嫁铺子的事。”
姜晚把鞋面搁下，没说话。
周姨娘是顾氏的陪嫁丫鬟，顾氏死了，她生了庶长子，被抬了姨娘，在这府里待了十来年，人脉、分寸、眼色，都比自己强得多。
送鞋面是示好。
问陪房和铺子是摸底。
哪一样都不叫人反感，哪一样也不叫人安心。
鞋面做得这样好，大约也是在告诉她：我在这府里的根基，比你深。
“收着吧。”姜晚说，“改日我绣个荷包，算还礼。”
“太太还她礼做什么——”
“人家给了脸面，我不能不接着。接是接了，但也不能让人觉得我欠了她的。”姜晚说得慢悠悠的，“荷包不值什么，是个心意就够了。”
青禾听懂了，没再劝，把鞋面收进柜子里。
下午。
府中的大小姐陆婉来了。
奶娘带着她，远远站在院子门口。
陆婉六岁，梳着双丫髻，穿粉色小袄，生得白白净净，她站在门槛外头，手拉着奶娘的衣角，往里头张望，像一只探头探脑的小猫。
青禾看见了，笑着说：“大小姐来了？快进来呀。”
奶娘推了推陆婉。
陆婉不动。
奶娘又推了一下，她才磨磨蹭蹭地跨过门槛，一步一步往里挪，挪到门边，就再也不肯走了。
姜晚从屋里出来。
她没急着走过去，站在台阶上，先冲陆婉笑了笑。
“你就是婉儿？”
陆婉没吭声，眼睛骨碌碌转。
“这名字好听。”姜晚说，“谁给你取的？”
陆婉张了张嘴，又闭上了。
奶娘在后面小声提醒：“是你父亲。”
陆婉还是没说话。
姜晚也不催她，蹲下来，跟她平视。
“你今儿穿的这粉色好看，谁给你挑的？”
陆婉低头看了看自己的衣裳，又看了看奶娘。
奶娘说：“禀太太，是奴婢挑的。”
“奶娘眼光好。”姜晚点点头，语气认真得像在跟大人说话，“你进来坐坐？我这儿有点心。”
陆婉摇头，退了一步。
姜晚看出她不是不想亲近，是不知道该怎么跟一个陌生人亲近。
六岁的孩子，娘没了三年，大概已经不记得“娘”是什么滋味了。
“那改天再来。”姜晚站起来，照旧笑着，“我让青禾给你留几块桂花糕。”
陆婉看了她一眼，转身跑出去了。
奶娘在后面追：“小姐慢些跑——”
姜晚目送那个粉色的小背影消失在月亮门后头，站了一会儿。
“还是个孩子。”她低声说，像对自己说的。
回了屋，青禾服侍她换衣裳。
青禾犹豫了半天，还是开了口：“太太，您说姑爷今晚来不来？”
“该来的时候会来。”
“可昨晚——”
“昨晚怎么了？”姜晚看着她，眼里有点笑意，“昨晚他在我这儿歇的，这不挺好的吗，难不成你盼着他不在？”
青禾被噎了一下，又觉得姑娘说得也没毛病。
她低头给姜晚系衣带，声音闷闷的：“我这不是怕您受委屈嘛。”
姜晚低头看着青禾的发顶。
这丫头从八岁起就跟在她身边，比亲妹妹还亲些，有什么委屈，她自己咽得下，青禾咽不下。
“有什么好委屈的。”姜晚伸出手，替青禾拢了拢耳边一缕碎发。
“我嫁进来之前就知道要过什么日子，人家娶继室，图的就是有人管家、有人带孩子。我心里跟明镜似的，你就别替我操心了。”
青禾抬起头，眼圈有点红。
姜晚笑了：“你这眼睛哭红了，明儿怎么见人？不知道的还以为是我这个新太太欺负丫鬟呢。”
青禾被她逗得破涕为笑，拿袖子擦了擦眼睛。
姜晚走到窗边，把那盆兰花又端过来看了看。
叶子还是黄的。
“明儿换盆土。”她说，“兴许还能救过来。”