第4章 继女受伤
第4章 继女受伤
嫁进来五日，姜晚摸清了后宅的节奏。
辰时三刻请安，婆母礼佛完毕，坐在榻上听各房禀事。
说是禀事，其实也没什么大事，无非是今天吃什么，明天用什么，哪个丫鬟病了要换人，哪匹布料到了要入库。
琐碎，但不得不听。
周姨娘照例站在婆母身后捶肩，力道不轻不重，节奏不快不慢。
姜晚坐在下首，手里捧着一盏茶，听方氏说二房的琐事。
方氏说话爱拐弯，一件小事能绕三圈，姜晚听了半天才听明白她是要给二房的丫鬟添件冬衣。
“添就添吧。”婆母一句话定了。
方氏笑着应了，又转头看姜晚：“嫂子那边缺什么不缺？我那儿还有些新布，用不完。”
“多谢弟妹，暂时不缺。”姜晚笑着回绝。
方氏的热络来得太快，她接不住，也不想接。
请安散了，方氏也跟了出来，走在她旁边。
“嫂子今日气色好。”方氏笑盈盈的，“这阵子也歇过来了吧？头几日我瞧你总像没睡醒似的。”
“还好，慢慢就惯了。”姜晚放慢步子与她并肩。
“我那儿还有两匹新得的秋香色绸子，给嫂子送一匹过去？”
方氏声音不高不低，恰好让前后几个丫鬟都听得见，“你刚来，屋里添置些东西也应当。”
姜晚心里算了算日子，嫁进来才八天，方氏已经三次说“送东西”了。
头一回是布，第二回是茶叶，这回又是绸子，送得殷勤，反而透着股刻意。
“弟妹留着用吧，我陪嫁虽不厚，日常用度还够。”姜晚说得客气，“再说老太太那边还没松口让我管屋里的事，我巴巴地添置东西，反倒不像话。”
方氏的笑容淡了那么一丝，很快又挂回去：“嫂子说的是，是我考虑不周。”
两人在瑞阁门处分了手。
姜晚拐进自己院门，青禾这才憋不住凑上来：“太太，您怎么把二太太的话挡回去了？她送东西不是好事么？”
“送东西是好事，可她送得太勤了。”姜晚跨过门槛，“我要是收了，改天她提什么事，我拿什么挡？一匹绸子换个大人情，不值当。”
青禾想想也是这个理，便不再问了。
午后，姜晚在窗下做针线。
嫁妆里的布料都归置好了，她挑了一小块鹅黄色的边角料子，想给陆婉绣个荷包。
栀子花的花样已经描好了，针线穿上去，一针一针走得稳当。
青禾在旁边磨墨，磨着磨着忽然想起什么：“太太，上回您让我打听那几个管事婆子，我又多问了几句。”
“说吧。”
“管厨房的周嬷嬷是老太太的陪房，手里管着采买的大头，府里没人敢得罪她。”
“吴嬷嬷管针线房，是二太太的人，前年才提上来的。”
“丁嬷嬷管日常采买，跟周姨娘走得近，东跨院的月例银子都是她经手。”
“还有一个呢？”
“管库房的刘嬷嬷。”
青禾压低了声音，“这个人怪得很，不偏不倚谁也不靠，但谁也不敢惹她，底下人说她手上有把钥匙，是先太太留的，没人知道开什么锁。”
姜晚的针停了一瞬，又继续穿下去。
先太太的东西。
嫁进来前嫡母跟她说过，先夫人顾氏嫁过来时带了丰厚的嫁妆，人走了之后那些东西就封进了库房。
钥匙在谁手里，谁就有资格动那笔东西。
“知道了。”她语气平平，“这些话别往外说，自己心里有数就行。”
青禾点头应了。
荷包绣了大半，栀子花的花瓣已经显出形状来。
姜晚对着光看了看，针脚还算齐整，就是花蕊还空着，回头找两颗小米珠缀上去就齐全了。
门帘忽然掀开一条缝，一个小脑袋探进来。
陆婉今日穿了件嫩粉色的比甲，头上扎着两个小揪揪，其中一边别着那只小猫簪花，正是上回姜晚送她的那支。
她一只手攥着门帘，另一只手举着簪花，踮着脚往姜晚跟前凑。
“母亲，眼睛又掉了。”
姜晚接过来一看，是簪花上做小猫眼睛的黑珠子不见了，大约是戴在头上蹭来蹭去，线松了。
她从抽屉里翻出针线盒子，挑了一颗新的，穿针引线三两下缝了上去。
“好了。”
陆婉接过去翻来覆去看了几遍，满意了，正要往头上别，又停下来：“母亲，你会好多东西。”
“这算什么，小时候我衣裳破了都是自己补的。”
陆婉眨着眼睛看她，也不知道听没听懂，只是点点头，把自己蹭到她膝边站着，看她绣荷包。
看了一会儿，忍不住伸手去碰那朵栀子花，又缩回来。
“这是给我的吗？”
“给你的。”姜晚把荷包举起来给她看，“不过还没绣完，绣好了给你。”
陆婉眼睛亮了，嘴巴咧开，露出缺了一颗的门牙。
青禾端了桂花糕和牛乳过来，陆婉就坐在小杌子上吃，腮帮子鼓鼓囊囊的。
吃完也不走，翻姜晚桌上那本画册，翻了一遍又一遍。姜晚由着她，继续绣荷包。
窗外传来脚步声，一重一轻，姜晚没抬头，光听步子就猜到是谁。
“母亲。”陆昭的声音在门口响起来，带着点刚下学回来的喘意。
“昭儿来了？进来坐。”
陆昭走进来，在椅子上坐下。一眼看见陆婉趴在榻上翻画册，皱了皱眉头：“你功课做完了？”
陆婉头也不抬：“做完了。”
“先生留的功课你做完了？”
陆婉翻画册的手顿了一下，慢慢抬起头，嘴巴动了动，没出声。
“没做完就跑来。”陆昭的语气沉下来，不像个七岁的孩子，倒像个严厉的小先生。
陆婉瘪了瘪嘴，把画册放下，从榻上溜下来穿了鞋，蔫蔫地往外走。
走到门口又回头，像是想起什么：“母亲，我明天再来。”
“好。”
陆婉走了，陆昭还坐着，腰背挺得笔直，两只手放在膝上，像在等什么。
姜晚看了他一眼，放下绣棚：“昭儿有事？”
陆昭从袖子里掏出一张纸，递过来。姜晚接过一看，是一篇大字，写的是《千字文》里的几句：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。”
字不算顶好，但一笔一划都规规矩矩，看得出写了不止一遍。
“先生让长辈批阅。”陆昭说，声音不大，“父亲不在，母亲签也是一样的。”
姜晚把纸在桌上铺平，从笔架上取了笔，蘸了墨，她低头看了看那几行字，目光停在一个字上。
“这笔‘荒’字，下面那一竖收得好，笔锋藏得稳，不飘。”
陆昭愣了一下，大概没想到她会认真看，还看出了哪一笔好。
姜晚在纸的右下角写下“已阅”二字，又签了自己的名，字迹端正，不张扬也不潦草，中规中矩。
陆昭把纸折好收起来，站起来拱了拱手：“多谢母亲。”
“不谢，回去好好做功课。”
他走到门口，停了一步，没回头：“妹妹今天没给您添麻烦吧？”
“没有，她很乖。”
陆昭点了点头，迈步出去了。
青禾送走他回来时忍不住笑：“二少爷这性子，跟老爷一个样，明明关心大小姐偏要板着脸训人。”
姜晚把笔搁回去，笑着摇了摇头。
傍晚的光线斜斜地从窗格子里透进来，屋里有了一层暖融融的琥珀色。
姜晚把荷包收进针线筐里，站起来活动了一下手腕，听见外头青禾在跟洒扫的婆子说话，声音远远的，像隔了一层水。
她正想去倒杯水，就听见院子里响起一阵急促的脚步声。
不止一个人，有好几个人的脚踩在石板地上，跑得又快又乱，中间夹着一个女孩的哭腔，含含糊糊地喊着什么。
姜晚的手刚碰到茶壶柄，还没来得及拿起来。
门帘被人从外头猛地掀开，青禾先进来，脸色发白，嘴唇动了动还没说出话。
紧接着奶娘抱着陆婉冲了进来，满头是汗，衣襟都跑歪了，嘴里颠三倒四：“太太，太太，大小姐从假山上滑下来了——膝盖磕破了——”
陆婉在她怀里放声大哭，小脸煞白，眼泪鼻涕糊了一脸。
她那只小猫簪花歪在一边，小珠子又掉了一颗，她也不管了，只顾哭。
姜晚三步并作两步迎上去，伸手把孩子接过来。
陆婉一碰到她的肩膀就攥紧了她的领口，哭得缩成一团。
姜晚低头一看，膝盖上擦破了一大片皮，血珠子混着灰土渗出来，裙摆上沾满了青苔印子，瞧着吓人。
“怎么摔的？”她一边抱着陆婉往榻边走，一边问奶娘，声音不算高，但每个字都咬得清楚。
“扑、扑蝴蝶——大小姐看见一只黄的，跑过去追，奴婢在亭子里坐着，喊了一声没喊住，就一眨眼的工夫——”
“亭子离假山多远？”
“大约、大约二十来步——”
“你坐着还是站着？”
奶娘愣了一瞬：“坐、坐着——”
姜晚没再问。
她已经把陆婉放到了榻上，蹲下来，抬头对青禾说：“打盆温水来，再把药箱拿过来。”语气稳当，跟平日没什么两样。
陆婉还在哭，疼得直抽气。