第21章 北行之前
第21章 北行之前
清晨起了风，把院角那棵石榴树吹得沙沙响。
门房那边套好了车，两辆，一辆载行李，一辆坐人。
董斯年的包袱已经搬上车了，他站在廊下跟老太太道别，穿了一身月白色的长衫，头发束得整整齐齐，比来的时候长高了一些。
老太太坐在正厅里，端着茶盏喝了一口放下，目光在董斯年身上停了一瞬：“在府上住了一个月，也没好好招待你。你叔公那边我写了封信，你带过去，到了京城若有什么事，只管让人送信回来。”
“老太太客气了，晚辈住得很舒心。”董斯年行了礼，“老太太的关照，晚辈记在心里。”
方氏站在旁边，笑着接过话头：“董少爷路上小心，到了京城记得来信。京城繁华，可也别被那些热闹花了眼，该读书的时候还是要专心。”
她说着看了姜晚一眼，嘴角的笑意还在，“毕竟你是董阁老家的孩子，多少人盯着你呢。”
老太太听了方氏这话，没有接茬，只淡淡地补了一句：“你路上跟怀瑜一道，到了京城让他带你去认认路，他在国子监待了两年，比你熟。”
语气平常，却把方氏那句话轻轻搁过去了，像是没听见一样。
董斯年应了一声“是”。
陆怀瑜站在门口，听到老太太点自己的名才开口：“斯年跟我一道走，路上有个照应，到了京城我送他去国子监报到，误不了事。”他说话的时候语气平平的，跟平日里没什么两样。
方氏这时又接了一句：“怀瑜你也是，到了京城别光顾着读书，董少爷初来乍到，你多照应着些。国子监里规矩大，别让他一个人撞到不该撞的地方。”
她这话听着是关心董斯年，可“不该撞的地方”几个字咬得微微重了些，姜晚站在旁边没有接话，端起茶盏低头喝了一口，像是没听见。
老太太看了方氏一眼，又偏头看向董斯年：“你叔公在京城有旧人，到了那边若是有人递帖子来，你只管去见，咱们伯府的门第虽然比不上从前，可该有的人情还在。”
这话老太太说得关心的，方氏却忽然不说话了，她端茶的手微微一顿，茶盏搁在桌上没有端起来，董斯年笑着应了一声“是”，把老太太那句话收进了心里。
董斯年又转向姜晚，朝她拱了拱手：“婶娘，侄儿这就要走了。”
姜晚看着他：“路上仔细，到了京城先安顿下来，别急着赶。”
“侄儿记住了。”董斯年笑了一下，声音低了一些，“婶娘，我叔公从前常说一句话，一个人在外头走动，靠的是两条腿，可要站住脚，靠的是背后的人。婶娘背后自然是有人，不必太过忧心。”
他没有看方氏，但这句话在正厅里落下来，干干净净的，但像将一颗小石子投向了湖面，让听的人心里都起了涟漪。
方氏端着茶盏的手又顿了一下，这回茶盏搁在桌上没有再端起来，老太太的目光从董斯年身上移到姜晚身上，又收了回去。
董斯年说出那句话的时候，姜晚心里动了一下。
她自然听得出来，这话不是无缘无故说的。
这一个月来，方氏明里暗里给她使过的绊子不算少，有时候是请安时当着老太太的面说她屋里用度超了，有时候是厨房那边说她的份例被谁支走了，还有一次秋棠去领月例银子，回来才听说方氏那边已经提前打过招呼说“太太的银子先扣着”。
都是小事，说出去不值一提，可桩桩件件落在身上，像碎石子硌在鞋底，走一步磨一下，不疼，但你知道它在那儿。
她们俩这几个月也明里暗里的争锋过几次，最后也都是表面和和睦睦的收场了，到底没闹到老太太跟前去。
但这些话董斯年大约是看在眼里的，他年纪虽小，心思却细，住了这一个月，府里谁跟谁是什么关系，恐怕他比陆昭还清楚几分。
他说“婶娘背后有人”，借着老太太在的场合，把这层窗户纸捅破了。
这话不直接对着方氏说，可方氏听得出来，老太太也听得出来。
往后方氏再想使那些碎石子一样的绊子，总得先掂量掂量，姜晚背后站着的人，不止一个。
董斯年当众说了这句话，是替她把这张牌亮出来了。
这时候院门口传来一阵声响，将屋里颇为沉闷的氛围打破了。
孩子们才从院门口路了进来。
陆婉跑在最前面，手里攥着一只布缝的袋子，边角缝得歪歪扭扭的，面上绣了一朵花。她进门就喊：“大哥哥，这里装着路上吃的！都是我们这有名的点心，我们起早一起去给大哥哥你买的！”
董斯年蹲下来接过去，看了一眼袋口系着的绳结，说了声多谢，陆婉退到一边的时候又仰头加了一句：“这个布袋还是我和母亲一起缝的！上面绣的花是山茶花，我绣了好久呢。”
陆昭跟在后面走进来，手里拿着那本借了一个月的注本，“大哥哥，这本书还你。”
董斯年没有接，对他笑了笑：“送你了，我都看完了，你现在还在学，你拿着看总比在我那干放着有用。”
陆昭把书攥在手里握了好一会儿，才说了一声“多谢大哥哥”。
陆晖站在门槛边上，手里攥着一只小木鹰，他等陆昭他们聊完了才上前一步，把木鹰递过去：“斯年哥哥，这只鹰比我上回做的鸟费工夫些，你看看能不能飞。”
董斯年接过去掂了掂，举到眼前仔细看了看，木鹰的翅膀削得薄，形状像张开的翅膀，翅尖微微上翘，比上回那只小木鸟又精细了不少。
他试了试分量，笑了一声：“能飞。”他把木鹰收进包袱里，“等我到了京城，一定要拿他跟国子监的那些学生们好好炫耀炫耀。”
陆晖站在门槛边，嘴角弯了一下，又小声说了句保重。
马车启动了，董斯年上了车，掀开车帘朝站在门口的人挥了一下手。
车帘放下来的时候他的目光在姜晚身上停了一瞬，然后落下来，马车拐过巷口，看不见了。
陆婉追了两步被陆昭拽住，她又踮脚朝巷口看了一眼，巷子尽头只有一棵歪脖子柳树在风里晃着。
陆昭站在她旁边没有催她，陆晖站在门槛边没有进去，像是那辆马车带走了什么，又像是留下来什么。
姜晚还站在外面陪着孩子们，老太太刚才已经由桂嬷嬷扶着回了里间，方氏也在马车启程后回自己院子了。
董斯年坐的马车沿着官道走了两天，第三日傍晚进了京城外围，在城东找了一家客栈住下，第二日一早去国子监报到。
陆怀瑜因为是国子监的在读监生，便没有在客栈停歇，马车径直往城中的学舍方向驶去了。
董斯年第二日一早便坐着马车赶去国子监报到。
国子监大门朝南，门口竖着一排青竹，董斯年站在门口正要往里走，却迎面碰见一个人，还是个熟人。
穿靛蓝色长衫的年轻人从侧门出来，看见他愣了一下，随即笑开了：“斯年？真是你！你什么时候到的？”
是周彦之，是他小时候在金陵的玩伴，周彦之比他大三岁，在金陵时因为年岁相仿加上周彦之的爷爷和他的叔公是旧友，所以他们从小都玩在一块儿，去年周彦之就入国子监做了监生。
周彦之快步走过来拍了他肩膀一下：“我在金陵就听说你要来了，怎么也不提前写封信？也好让人来接你。”
“刚到，还没来得及。”董斯年也笑了，“你倒比我先知道了。”
“你叔公的名头在这儿，谁不知道。”周彦之说着还伸手比量了一下，“长高了不少。走，我带你认认路，这地方弯弯绕绕的，头一次来容易走丢。”
两个人沿着长廊往里头走。